Analyse du parcours du Marathon de La Rochelle

Dans la famille des grands marathons de France, le Marathon de La Rochelle est un rendez-vous incontournable de la fin d’année en Charente-Maritimes. On te présente cet événement majeur : son parcours entre terre et mer, qui longe le Vieux-Port de La Rochelle et ses fameuses trois tours. 

L’édition 2025 du Marathon de La Rochelle est programmée le dimanche 30 novembre 2025. Le nom du marathon rend hommage à Serge Vigot, décédé en 2005. Serge Vigot fut en effet le président-fondateur de l’Association du Marathon de La Rochelle, à l’origine de la création de cet événement en 1991. 

Avec 8 500 inscrit(e)s et près de 7 200 finishers en 2024, le Marathon de La Rochelle est le troisième marathon le plus populaire de France, derrière Paris (54 000) et Nice-Cannes (8 700). Au total, l’ensemble des courses du week-end réunit près de 15 000 participant(e)s. L’engouement ne se dément pas pour cette édition 2025. On recensait déjà 10 000 inscrit(e)s deux semaines après l’ouverture des inscriptions !

Si on excepte le Marathon de Paris, définitivement hors concours en termes de participation et de densité à l’avant du peloton, La Rochelle est un bon spot pour tenter de réaliser une solide performance sur marathon. Tu peux envisager d'y battre ton record personnel sur la distance. Il est presque aussi dense que le Marathon Vert de Rennes.

En 2024, le chrono médian a été de 04 heures et 01 minute. Près de 1 500 finishers ont bouclé l’épreuve en moins de 03 heures 30, soit 20 % du total des participant(e)s. Il était déjà bien classé en 2023. 

Le Marathon de La Rochelle n’est pas un billard parfaitement plat comme peuvent l’être les marathons de Valencia ou de Berlin. C’est important de connaître les (petites) difficultés du parcours pour bien gérer ton effort sur les 42,195 kilomètres. 

L’une des particularités de ce marathon est qu’il comprend deux boucles d’un peu plus de 21 kilomètres. Une bonne partie de la course a lieu dans le centre-ville de La Rochelle. C’est un plus pour profiter de l’ambiance assurée par les 20 000 spectateur(ice)s et les nombreux orchestres installés tout au long du parcours.

Autre particularité : il y a deux lieux de départ distincts, chacun comprenant quatre sas, l’un sur le Quai Maubec, l’autre sur le Quai Louis Durand. Cela permet de fluidifier le début de course. Les deux pelotons se rejoignent après 600 mètres. 

Sur ses neuf premiers kilomètres, le parcours fait le tour du centre-ville de La Rochelle. Puis, un premier faux-plat montant survient au onzième kilomètre dans le quartier Saint-Maurice.

Mais la principale difficulté est située au kilomètre 17 : une bosse d’une petite vingtaine de mètres de dénivelé positif, juste avant de longer le Stade Marcel Deflandre, l’antre des rugbymen du Stade Rochelais.

Logiquement, on retrouve ces deux difficultés aux kilomètres 32 et 38. Mieux vaut garder des forces afin de bien négocier ce moment charnière. 

Un invité surprise s’invite parfois à la fête, histoire de durcir la course. C’est le vent. N’oublions pas que nous sommes sur la côte Atlantique.

Quelques zones du parcours sont exposées au vent, notamment le Port des Minimes (kilomètres 02 et 23) ou le passage qui longe la baie au niveau du casino (kilomètres 17 et 38).

En 2024, les coureur(se)s ont eu droit à des rafales de près de 70 kilomètres par heure à certains endroits. 

Neuf zones de ravitaillement sont placées tous les 5 kilomètres environ à partir du kilomètre 4,5. Tu y trouveras de l’eau, des boissons énergisantes, des bananes, oranges, pain d’épices, et caetera. 

Si tu prévois de boucler ton marathon en trois heures ou plus, tu trouveras plusieurs meneur(se)s d’allures. Il y a quatorze meneur(se)s d’allure au total : sept pour chaque zone de départ. Des flammes de différentes couleurs permettent de bien déterminer quel(le) coureur(se) suivre.

Marathon seul, en duo ou à quatre, courses handisports, 10 km, footing de 4 kilomètres, l’événement est ouvert à la grande famille des runners. 

Le 10 kilomètres a lieu le même jour que le marathon, dimanche 30 novembre. Le départ sera donné à 08 heures 45 avenue du Général Leclerc et l’arrivée est située près du Vieux-Port. 

Les 3 500 dossards ont très rapidement trouvé preneur(se) cette année. Une liste d’attente sera ouverte le 11 avril.

Comme son nom l’indique, le Marathon Duo se court par équipe de deux personnes. Chaque coureur(se) effectue une boucle du parcours du marathon, soit 21,1 kilomètres chacun(e).

La course affiche complet avec 1 000 équipes, plus 100 équipes supplémentaires inscrites sur liste d’attente.

Un marathon en relais mixte à quatre est ouvert aux entreprises, collectivités et associations. Chacune des 200 équipes doit comporter au moins une femme.

Deux courses handisport sont aussi au programme : un marathon non et mal-voyant(e)s et un semi-marathon fauteuils. Le départ est donné 03 minutes avant le marathon.

Enfin, saluons une initiative originale de l’organisation : le chauffe-gambettes. Ce dernier a lieu la veille des courses, samedi 29 novembre à 09 heures 30. C’est un footing ouvert à tou(te)s, aux coureur(se)s comme aux marcheur(se)s sportif(ve)s et nordiques.

Il est gratuit et sans inscription. À l’arrivée, une collation gourmande est offerte par l’association et des lots sont à gagner. 

Besoin d'un petit récapitulatif de ce qu'il y a à savoir avant de te lancer sur le Marathon de La Rochelle ? On est là pour t'aider !

Les inscriptions sont ouvertes depuis le 07 mars. Concrètement, fin mars, il restait des places pour le marathon. Mais peut-être plus pour très longtemps ! Le tarif du dossard du marathon est de 58 euros jusqu’au 15 juin et il passera ensuite à 68 euros.

Les prix n’ont pas augmenté depuis trois ans. Le dossard est gratuit pour les demandeur(se)s d’emploi.  

Tous les résultats du marathon depuis 2006 sont disponibles sur le site de la course. On trouve aussi l’historique complet des résultats du 10 kilomètres depuis 2011.

Les records de l’épreuve sont de 02 heures 07 minutes et 13 secondes chez les hommes (John Komen en 2011) et 02 heures 23 minutes et 38 secondes chez les femmes (Célestine Chepchirchir en 2021).

Les belles primes allouées aux meilleur(e)s hommes et femmes (4 000 € pour les vainqueur(e)s) attirent chaque année un beau plateau d’athlètes venu(e)s d’Afrique de l’Ouest.  

Les récompenses offertes aux participant(e)s sont pour le moins originales. En plus de ta médaille de finisher, tu repartiras de La Rochelle avec un coupe-vent et une bourriche d’huîtres Marennes Oléron. Parfait pour refaire le plein d’oligo-éléments après ta course !

Alors, tu as envie de participer à l’un des marathons les plus populaires de France et de profiter de ton séjour pour visiter la belle cité de La Rochelle ? Dépêche-toi de réserver l’un des derniers dossards.

De plus, cet événement est bien placé dans le calendrier. L'idéal est en effet de caler une solide préparation marathon entre l’été et le début de l’automne.