Analyse du parcours Marathon du Mont-Blanc, un trail prestigieux

Chaque année, à la fin du mois de juin, le village de Chamonix est en ébullition. Nous sommes encore à deux mois de la grand-messe de l'Ultra Trail du Mont Blanc. Mais une autre course prestigieuse se tient dans la célèbre station de Haute-Savoie. 

Le marathon du Mont-Blanc est l'un des temps forts de la saison mondiale de trail. La course rassemble les meilleur(e)s spécialistes de la planète sur ce type de format et attire des coureurs et des coureuses de toutes nationalités. 

Seuls 2 300 chanceux (ses) parviennent à décrocher un dossard à l'issue du tirage au sort. Si tu en fais partie ou si tu rêves de participer à cette course dans les prochaines années, on te détaille le parcours en te distillant au passage quelques précieux conseils. 

Le marathon du Mont-Blanc a lieu le dimanche 30 juin. Le départ a lieu Place du Triangle de l’Amitié à Chamonix. Les élites femmes s'élancent en premier à 7 h puis les 6 vagues suivantes sont espacées de 10 minutes de 7 h 15 à 8 h 05.  

Beaucoup de coureur(se)s attendent plusieurs années avant de pouvoir participer à cette course prestigieuse. Seuls les coureur(se)s affichant un UTMB index supérieur à 825 pour les hommes et 650 pour les femmes ont leur place garantie. Depuis 2018, le marathon du Mont-Blanc est une étape des Golden Trail World Series, le circuit mondial de référence sur les trails de moyenne distance, ce qui explique le nombre important d'élites sur cette course. 

Pour les autres, il faut passer par un tirage au sort effectué début novembre puis croiser les doigts. Seuls 2 300 dossards sont disponibles pour plus de 14 000 demandes ! La dernière possibilité est d'acheter un dossard solidaire (600 €), une partie de cette somme étant ensuite reversée à des associations. 

À l'origine, l'arrivée du marathon se faisait à Planpraz à 2048 mètres d'altitude. Depuis 2022, il faut redescendre sur Chamonix, le parcours formant désormais une boucle d'un peu plus de 43 kilomètres pour 2 540 mètres de dénivelé positif et négatif. Un vrai trail de montagne !

L'icône Kilian Jornet a remporté cinq fois l'épreuve. Le dernier vainqueur chez les hommes est le Suisse Rémi Bonnet en 3 h 35’ 04’’ en 2023. Chez les femmes, l’Américaine Sophia Laukli a gagné la course en 4 h 12' 39’’. En 2023, le chrono médian, hommes et femmes confondus a été de 7 h 49. 

On commence en douceur. Le début du parcours est très roulant jusqu'au village Argentière, avec juste quelques bosses en guise d'apéritif. Attention à ne pas t'emballer en partant trop vite et griller de l'énergie. Après avoir contourné Argentière, deux premiers raidards (petites côtes pentues) en single (un sentier étroit) t'amènent jusqu'au Planet puis au village du Tour, lieu du premier ravito.  

🥤 Ravitaillement n°1 : Le Tour (13,5 km)

On arrive à la première grande difficulté de la journée. L'ascension de l'Aiguillette des Posettes, soit presque 800 mètres de dénivelé positif à avaler en moins de six kilomètres et une dernière partie très raide (2,5 kilomètres à 23%). Une fois arrivé(e) au sommet (2 200 mètres), on t'invite à profiter quelques instants de la vue panoramique sur toute la vallée de Chamonix. 

Il est temps d'attaquer la longue descente jusqu'à Vallorcine. Près de 1 000 mètres de dénivelé négatif sur 5,5 kilomètres. Le début de la descente est assez rocailleux et technique jusqu'au col des Posettes. Après un léger replat, on descend dans un single en sous-bois jusqu'à la commune de Vallorcine. Prends le temps de bien recharger tes batteries au ravitaillement, car d'autres difficultés vont se présenter et le prochain ravito est loin. 

🥤 Ravitaillement n°2 : Vallorcine (23,5 km)

Après avoir traversé le hameau du Buet, tu vas emprunter le chemin des diligences jusqu’au col des Montets dans les Aiguilles rouges. Le pourcentage n'est pas trop ardu. Les choses se corsent franchement après le franchissement de la passerelle routière à Tré Le Champ. L'ascension du Béchar (1 700 mètres) est raide. La descente qui suit est technique. Il est important d'avoir conservé de la lucidité et de la fraicheur. 

Tu parcours un sentier sur quelques kilomètres et il est temps de t'attaquer à la longue montée jusqu'à la Flégère (1 875 m). Le chemin est large, la pente flirte avec les 20%. Au début de l'été, il peut faire très chaud sur cette piste de ski sans ombre, exposée plein sud. Le ravitaillement de la Flégère est le bienvenu avant d'aborder la fin de course.   

🥤 Ravitaillement n°3 : La Flégère (34,2 km)

Il reste "seulement" 9 kilomètres à parcourir. Les plus grandes difficultés sont passées... mais ce n'est pas fini. Si le tracé donne l'impression d'une partie roulante après la Flégère la réalité est différente. Le single de 2,6 kilomètres dans les balcons comporte une succession de montées-descentes, de slaloms et de petits passages techniques. Les coureur(se)s ayant bien géré leur effort, leur hydratation et leur nutrition, peuvent remonter énormément de places dans cette partie puis dans la longue descente (-800 mètres en 5 kilomètres) jusqu'à Chamonix. Il ne reste plus alors qu'à savourer les dernières centaines de mètres dans les rues très animées de Chamonix. 

Chamonix mérite bien son surnom de capitale du trail. Pendant tout le week-end, du vendredi au dimanche, c'est l'effervescence. Plus de 10 000 coureurs sont présents sur les huit courses au programme du 28 au 30 juin, et presqu'autant d'accompagnants. 

Les participant(e)s du 90 kilomètres ouvrent le bal dès 4 heures du matin le vendredi. Les premiers arrivants sont attendus vers 15 heures. À 17 heures, c'est au tour des spécialistes du kilomètre vertical de s'élancer, un(e) à un(e), jusqu'à Planpraz. 

Le lendemain matin, sur l'aire des parapentes, place au 23 km - anciennement le cross du Mont-Blanc, une course créée en 1979 -, puis au 10 km. Dans l'après-midi, les enfants de 6 à 15 ans ont droit à trois formats de mini cross. Enfin, le duo étoilé, une course nocturne de 21 km et 1450 de dénivelé positif, démarre à 19 h 30. 

Le dernier départ du week-end est donné depuis le village de Montroc. C'est la Young Race, une course de 15 km (810 d+, 1160 d-) réservée aux juniors (18-19 ans) et espoirs (20-22 ans).

Campus te propose des programmes de préparation trail de 10 à 89 kilomètres effort (100 m de dénivelé positif ajoute 1km de distance, donc le marathon du Mont-Blanc correspond à 68 kilomètres effort). Ces programmes, de 12 semaines à 12 mois, sont conçus par notre spécialiste maison, Nicolas, qui a notamment participé au 90 kilomètres du Mont-Blanc et récemment au Tor des Géants (330 km). Comme tous les plans Campus, ils s'adaptent à ton profil et à ton objectif. Tu seras accompagné au quotidien afin d'aborder au mieux tes prochains trails.