Hardrock 100 : live in America

La Hardrock 100 Miles Endurance Run fait partie des quatre monuments de l’ultra-trail, avec la Western States, l’Ultra-Trail du Mont-Blanc et le Grand Raid de la Réunion. Elle a conservé un charme sauvage et authentique à travers le temps. Chaque année, moins de 150 participant(e)s ont le privilège de parcourir cette boucle mythique dans le Colorado.  

La Hardrock est une course à part à bien des égards. Premier conseil : mieux vaut être bien acclimaté(e) à l’altitude avant de prendre le départ !

La Hardrock a vu le jour en 1992. Cette année-là, deux habitants du Colorado, Gordon Hardman et John Cappis imaginent un parcours de 102,5 miles (165 kilomètres) de long et 10 000 mètres de dénivelé positif, à travers les montagnes de San Juan, au sud du Colorado.

La boucle relie les quatre principales villes minières de Silverton, Telluride, Ouray et Lake City. Une grande partie de la course se déroule sur les anciens sentiers miniers. Certaines portions sont très roulantes, d’autres beaucoup plus techniques. 

Point important : l’altitude moyenne de la Hardrock 100 avoisine les 3 400 mètres. Le parcours emprunte 13 cols à plus de 3 700 mètres et le point le plus élevé culmine à 4 280 mètres. Pour te donner un ordre de comparaison, le point le plus haut de l’UTMB est situé à 2 569 mètres. De fait, l’acclimatation à l’altitude est un facteur de performance très important sur cette course. Autre particularité, il n’y a pas de ligne d’arrivée. Les finishers doivent embrasser un rocher à leur arrivée à Silverton pour stopper le chrono. L’essence du trail, on te dit ! 

La Hardrock est une course intimiste. On est à l’opposé des événements de grande ampleur que sont l’UTMB (2 300 participant(e)s) ou la Diagonale des Fous (3 000 participant(e)s). Ici, l’accès est limité à 146 coureur(se)s via un système de lottery plus une poignée d’invitations distribuées par l’organisation.

Il y a eu 3 023 candidat(e)s à la lottery pour l’édition 2025. Le processus de candidature est exigeant. Pour prétendre participer au tirage au sort, il faut avoir terminé au moins une course de 100 miles au cours de l’année précédente et justifier d’une expérience dans l’organisation d’ultra-trails.

Résultat : certain(e)s coureur(se)s attendent jusqu’à 14 ans pour obtenir une place. 

Là encore, la Hardrock se singularise des autres grands ultras. Chaque année, le parcours change de sens. Les coureur(se)s s’élanceront dans le sens anti-horaire en 2025. Par conséquent, il n’y a pas un mais deux records. Un dans chaque sens.  

Cocorico ! Les deux records masculins sont détenus par des Français ! En 2021, François d’Haene a établi le meilleur temps dans le sens anti-horaire en 21 heures 45 minutes et 50 secondes, pulvérisant le précédent record réalisé par Kilian Jornet.

En 2024, Ludovic Pommeret a battu de trois minutes le record du Catalan, cette fois dans le sens horaire, en 21 heures 33 minutes et 6 secondes. Performance ahurissante pour un athlète de 48 ans.

Courtney Dauwalter a réussi le triplé à la Hardrock en 2022, 2023 et 2024. Au passage, elle a établi les deux records féminins de la course : 26 heures 14 minutes et 12 secondes dans le sens anti-horaire en 2023 et 26 heures 11 minutes et 49 secondes dans le sens horaire en 2024.

Le plus fort dans tout cela ? L’Américaine a gagné en 2023 seulement trois semaines après avoir remporté la Western States ! 

Courtney Dauwalter est encore à deux victoires de sa compatriote Betsy Kalmeyer, qui a remporté cinq fois la Hardrock entre 1996 et 2006. Chez les hommes, l’Américain Karl Meltzer et Kilian Jornet, comptent cinq Hardrock chacun à leur palmarès. Pour la petite histoire, Kilian Jornet a partagé la victoire avec l’Américain Jason Schlarb en 2016.

Les Français(e)s ont l’habitude de briller sur cette course. Cela devrait perdurer en 2025, au moins chez les hommes. 

Dans l’Histoire, une seule Française s’est imposée dans le Colorado. Il s'agit de Caroline Chaverot en 2017. Anne-Lise Rousset Séguret et Camille Bruyas ont fini sur la deuxième marche du podium féminin, en 2023 et 2024, devancées par l’extra-terrestre Courtney Dauwalter. 

Du côté des hommes, Julien Chorier a gagné la course en 2011, Sébastien Chaigneau en 2013, François d’Haene en 2021, Aurélien Dunand-Pallaz en 2023 (devant Beñat Marmissolle) et Ludovic Pommeret en 2024. Cela fait cinq victoires françaises, dont trois sur les quatre dernières éditions. Costauds les frenchies ! 

Ludovic Pommeret remet son titre en jeu en 2025. Il sera forcément l’un des grands favoris. Mathieu Blanchard a fait de la Hardrock l’objectif majeur de sa saison de trail après son aventure au Yukon Arctic Ultra. Le vainqueur de la dernière Diagonale des Fous veut effacer le souvenir de sa dernière expérience aux Etats-Unis. Il avait en effet beaucoup souffert sur la Western States 2023, terminant 7ème.

Germain Grangier fait également partie des clients à suivre. Le Français sort d’une année 2024 compliquée après deux abandons à l’UTMB et sur la Diag’. Il avait terminé troisième de l’UTMB en 2023, devant Mathieu Blanchard et Ludovic Pommeret. Le trio devra surveiller l’Américain Zach Miller, un autre grand habitué de l’UTMB… deuxième à l’arrivée à Chamonix en 2023. 

Chez les femmes, la Jurassienne Manon Bohard arrivera dans le Colorado avec quelques ambitions après sa victoire sur La Diagonale des Fous 2024. Sur le papier, l’Américain Katie Schide, double vainqueur de l’UTMB en 2022 et 2024, apparaît au-dessus du lot. Elle est l’immense favorite pour sa grande première à la Hardrock. Le seul des quatre monuments de l’ultra qui manque encore à son palmarès.

La Hardrock 100 2025 est programmée pour le vendredi 11 juillet 2025 à 6 heures du matin, heure locale de Silverton, Colorado. Cela correspond au vendredi 11 juillet à 14 heures, heure de Paris. Tu as plusieurs moyens de t’informer et de suivre la course. 

Tu peux suivre en direct la Hardrock 100 sur la chaîne YouTube runsteepgethigh. Cependant, ne t’attends pas à une qualité comparable à celle des Live UTMB. Les moyens de réalisation sont beaucoup moins importants. Ce sont essentiellement des vidéos sur les points de ravitaillements. 

En complément du streaming live video, tu pourras suivre la position actualisée de chaque coureur(se) sur une carte et avoir accès à des statistiques détaillées sur chaque segment de la course grâce à Maprogress. Un outil très pratique. 

Bien sûr, l’organisation partage les dernières infos ainsi que des photos et vidéos sur son site internet officiel et ses réseaux sociaux.

Tous les résultats et classements de la Hardrock de 1992 à 2024 sont disponibles sur opensplittime. Pour l’anecdote, David Horton a remporté la toute première Hardrock en 32 heures et 24 minutes et la première femme, Nancy Hamilton, s’est imposée en 45 heures et 47 minutes. Les chronos ont bien baissé depuis !

La Hardrock 100 Miles a su conserver son esprit originel à travers les années. La rareté participe au prestige de cette course. On peut observer que les montagnes du Colorado réussissent bien aux coureur(se)s français(ses). Assistera-t-on à un nouveau sacre tricolore en 2025 ? Le record dans le sens anti-horaire sera-t-il battu ? Pour le savoir, rendez-vous le 11 juillet !