Les meilleurs trails à courir en Corse

Ah la Corse, terre d’histoire, de chants, de nature sauvage et… de trail ! L’île de Beauté est réputée pour ses paysages à couper le souffle, particulièrement propices à la pratique du trail-running. Sans oublier que ses sentiers abruptes abritent l’un des tracés de randonnée les plus difficiles d'Europe : le GR20. 

Alors, tu souhaites embarquer pour te baigner dans une eau turquoise, visiter les villages pittoresques, déguster les mets locaux, mais aussi courir ? On a préparé une petite sélection des meilleurs trails à courir en Corse ! 

Poser un pied en Corse, c’est plonger dans une terre atypique. Cette île, si célèbre dans le monde entier, offre un panel de paysages et d’ambiances incroyable. Le sable fin et l’eau turquoise côtoient les montagnes arides et l’impitoyable maquis. 

C’est cette géographie variée, à la fois grandiose et effrayante, qui fait de la Corse une terre de trail. Ce n’est pas pour rien que le GR20, randonnée connue de tou(te)s les amateur(ice)s de sport outdoor, est réputé comme le tracé le plus difficile d’Europe ! 

Ainsi, la Corse entretient une relation particulière, intime avec le trail. Elle a toujours attiré les aventurier(e)s alors même que l’on parlait encore de “course en montagne”. Pas étonnant qu’elle soit toujours l’une des destinations préférées des traileur(se)s du monde entier ! 

En Corse, le trail commence dès que tes pieds touchent le sol. Pour autant, il existe des événements et des courses spécifiques qui te permettent de découvrir l’île tout en te dépassant. 

Impossible de placer les mots “trail” et “Corse” dans une discussion sans évoquer le fameux GR20. Long d’environ 180 kilomètres pour environ 11 000 mètres de dénivelé positif, le parcours traverse l’île du Nord au Sud, plus précisément de Calenzana à Conca, à travers les montagnes et les sentiers escarpés du centre de la Corse.

Souvent effectué sous forme d’étapes, ce tracé t’amène au cœur de paysages variés, de crêtes et de lacs d’altitude. Tu peux choisir d’en emprunter certaines portions ou de ne parcourir que la moitié en fonction de ton niveau et de ton timing. Sache que la partie Nord est plus abrupte et comporte plus de pierriers que le Sud. 

Pour info, le record du GR20 appartient au traileur local Lambert Santelli en 30 heures et 25 minutes. Chez les femmes, il est détenu par la célèbre Anne-Lise Rousset-Séguret en 35 heures et 50 minutes. 

Moins connu que le GR20 mais peut-être plus redoutable, l’Ultra di Corsica a tout d’un ultra-trail coriace. Avec ses 110 kilomètres pour 7 200 mètres de dénivelé positif, il peut sembler “plus simple”. Peut-être une sorte de petit frère du GR, à qui il emprunte d’ailleurs quelques portions. Erreur ! 

Ce parcours est à l’image des corses : authentique mais rude, généreux mais exigeant. Réservé aux traileur(se)s aguerri(e)s, ce trail, appartenant au circuit UTMB, se déroule sous l’impitoyable soleil de juillet. Un défi à ne pas prendre à la légère. 

La Restonica est une célèbre vallée à proximité de Corte, dans le centre de la Corse. On y croise des lacs glaciaires, d’anciennes bergeries ainsi que les célèbres pozzines.

Impossible de ne pas imaginer un trail authentique parcourant cette région aux doux airs de paradis. Avec ses 67 kilomètres pour 3 900 mètres de dénivelé positif, le Restonica Trail by UTMB n’est pas pour autant une balade de santé ! 

Il t’amènera à travers les plus beaux paysages insulaires, mais il fera aussi grincer tes jambes. Une telle beauté, ça se mérite !

Nul besoin d’être féru(e) d’histoire pour connaître les liens étroits entre Napoléon et son île natale. C’est donc sans surprise que la ville d’Ajaccio, chef-lieu de la Corse du Sud, a vu naître un trail à son nom. 

Le Trail Napoléon, porté par Corsica Run Xtrem, propose deux épreuves distinctes. La première est une course de 43 kilomètres pour 1 600 mètres de dénivelé positif : le Trail Impérial. Le départ et l’arrivée ont lieu sur la très symbolique Place du Casone, au cœur d’Ajaccio. Le parcours, parfois à fleur d’eau, est exigeant avec beaucoup de successions de montées et de descentes particulièrement raides. 

Pour celles et ceux qui veulent profiter de l’expérience, mais qui ne se sentent pas encore aptes à courir sur le grand format, un second, plus accessible, est proposé. Le Trail des Aiglons mesure 16 kilomètres pour 500 mètres de dénivelé positif. Plus accessible oui, mais pas facile pour autant ! 

Peu importe le format, le parcours est tout simplement magique. De plus, l’événement se tient au début du mois de mai, permettant d’éviter les grosses chaleurs estivales. 

Bonifacio : ses falaises abruptes sur lesquelles sont perchés des vieux immeubles qui semblent dévier la gravité. Son Grain de Sable posé sur la Méditerranée, au pied duquel une écume blanche et légère vient s’échouer les jours de houle. Cette ville est un ravissement. 

Y courir un trail est un privilège d’exception. Le Trail des Falaises se tient chaque année en octobre au départ de la Citadelle. Deux distances sont proposées : 6 kilomètres et 16 kilomètres. Le but est de découvrir le paysage si particulier qui entoure la ville.

Tu l’auras compris, on est plus sur une expérience de trail que sur une épreuve purement sportive. L’événement n’est d’ailleurs ouvert qu’à 500 inscrit(e)s, pour préserver la beauté du lieu. 

Voilà, tu as ici un échantillon des grands trails proposés en Corse. Mais l’avantage de cette île idyllique, c’est que les événements officiels ne constituent qu’une face infime des possibilités de pratiquer le trail-running. 

Des organismes spécialisés comme Altre Cime ou Corsica Coast Trail te permettent de pratiquer ton activité préférée toute l’année, sur des parcours variés. Aiguilles de Bavella, Cap Corse… le panel est extrêmement large et les parcours offrent chacuns leurs particularités. 

Même hors des courses “officielles”, le plus dur sera finalement de choisir parmi les centaines de trails proposés. 

Alors, comment t’aiguiller au mieux pour choisir LE trail qui te correspond en Corse ? 

La Corse est une île qui trône au beau milieu de la Méditerranée. Le climat est donc relativement doux en hiver et particulièrement chaud et sec en été. Seules les montagnes font exception avec des températures froides en hiver et douces voire fraîches en été. 

Si tu n’aimes pas la chaleur, on te déconseille fortement de te lancer sur un trail au beau milieu de l’été. Le printemps est sûrement la saison idéale pour explorer en courant les sentiers de l’île. L'automne et ses milles couleurs est aussi une période propice à la course à pied.

Attention toutefois aux orages qui peuvent venir perturber la fête, particulièrement à proximité des rivières. Les crues soudaines sont en effet un véritable danger. Il faut en avoir conscience avant de te lancer dans un trail. 

Notre meilleur conseil reste de te rapprocher d’organismes spécialisés, de guides voire des Offices de Tourisme pour avoir toutes les informations nécessaires à ta future aventure. 

Le champ lexical de cet article n’est pas fait pour créer du sensationnalisme. Difficiles, escarpés, exigeants… tous ces mots s’appliquent réellement aux différents trails corses. 

Si certains restent plus accessibles que d’autres, tous nécessitent un minimum de niveau en course à pied. La Corse se mérite et il faut savoir rester humble. Commence peut-être par des trails de distances raisonnables, ou pourquoi pas par des étapes du GR20 prises individuellement. 

Ne te lance dans l’aventure des trails longue distance ou des ultra-trails en Corse qu’avec une expérience solide.

Si cet article ne t’a pas donné envie de sauter dans le ferry direction l’île de Beauté, on ne peut plus rien pour toi ! Toutefois, garde bien en tête que la Corse est une terre exigeante et que la parcourir en trail ne s’improvise pas. 

Que ce soit sur le GR20 ou sur des sentiers côtiers, renseigne-toi sur les difficultés du parcours avant de te lancer sur un trail. Une chose est sûre, si tu es bien préparé(e), tu ne le regretteras pas !