Les livres running à découvrir absolument

Parmi les ressources qui permettent d’en apprendre plus sur la course à pied, les livres running sont incontournables.

Pour découvrir le monde du running, progresser, s’inspirer… Il y en a pour tous les goûts. Voici notre sélection des meilleurs livres sur la course à pied (mais pas que !) à découvrir.

Pour progresser en course à pied, il y a souvent beaucoup de choses à prendre en compte. Savoir comment fonctionne son corps, quels entraînements faire en fonction de quels objectifs, optimiser sa préparation et sa performance, etc. Les sujets – souvent techniques – sont nombreux. Heureusement, certains livres abordent nombre d’entre eux pour tout savoir sur le running.

C’est peut-être le livre qui porte le mieux son nom. Considéré comme une véritable référence par de nombreux(ses) professionnel(le)s du sport, La Bible du running balaie en long, en large et en travers tout ce qui concerne la course à pied.

De l’analyse technique de la foulée à la construction d’une préparation en vue d’un objectif, en passant par la nutrition, la santé, l’équipement, la stratégie de course ou encore les conseils d’entraînement… tous les sujets sont abordés. 

Adapté aussi bien aux débutant(e)s qu’aux coureurs et coureuses aguerri(e)s, ce livre de plus de 1 000 pages offre les clés pour débuter, progresser et performer en course à pied. Bref, la vraie bible du running. Un conseil : fonce te le procurer.

Parmi les conseils que tu as dû entendre une bonne centaine de fois en tant que coureur ou coureuse, il y a inévitablement celui-ci : « Fais du renforcement musculaire ! ». D’accord. 

Mais par où commencer quand on n'y connaît pas grand-chose sur le sujet ? Pourquoi pas lire Running renfo: La préparation physique en course à pied ? Tu y trouveras les conseils et exercices d’un coach (Frédéric Belouze) et d’un kiné (Thibaut Hoffner) pour rendre tes préparations optimales. 

Renforcement musculaire, mobilité, proprioception, pliométrie… Tous les sujets sont abordés et adaptés spécifiquement aux coureurs et coureuses. De quoi y voir un peu plus clair sur le renforcement musculaire, t’y mettre et ainsi optimiser ta progression et tes performances.

« Est-il vraiment possible d’avoir mal ici ? ». Eh oui ! Même les athlètes les plus aguerri(e)s peuvent faire face à des douleurs inattendues. Le running est en effet un sport qui peut te réserver bien des surprises… 

Courir, c’est aussi apprendre à connaître ton corps. Pour cela, il y a aussi un très bon livre à consulter : La science du running: améliorer son entraînement et prévenir les blessures, de Chris Napier. 

À partir de nombreuses recherches et analyses scientifiques, cet ouvrage te permettra de connaître toute la mécanique musculaire qui se met en place en course à pied. Tu pourras notamment analyser ton style de course pour optimiser tes entraînements. Planches anatomiques, conseils et bons gestes, exercices ciblés, programmes d’entraînement du 5 kilomètres au marathon… Ce livre est une ressource précieuse.

Chaque coureur, chaque coureuse a son histoire. Certaines sont tout simplement exceptionnelles. À tel point qu’il était impératif de les retranscrire à l’écrit, pour inspirer le plus grand nombre. Parmi ces récits marquants, il y a inévitablement ceux de Christopher McDougall, Kilian Jornet, Anaïs Quemener ou encore Grégoire Chevignard.

Demande à un runner ou une runneuse quel est livre qui l’a le plus marqué(e). Il(elle) te répondra sûrement Born to run de Christopher McDougall. Véritable best seller dans de nombreux pays et durant de nombreuses années, ce livre est plus qu’un récit, c’est une exploration. 

Christopher McDougall y relate son expérience en course à pied, marquée par de nombreuses blessures, mais surtout par sa rencontre avec une tribu reculée du Mexique, qui a changé à tout jamais sa perception du running. Aventure humaine, sportive, anthropologique, presque philosophique, Born to run montre que, finalement, nous sommes tous né(e)s pour courir.

Comment parler de parcours et de récits hors normes sans mentionner ceux de Kilian Jornet ? Athlète complet, aussi inspirant que performant, celui que l’on surnomme « l’ultra-terrestre » s’est confié à l’écrit sur son histoire, sa vision de la vie et du sport. Il raconte aussi ses défis personnels, comme sa traversée des Pyrénées. 

Courir ou mourir ouvre ainsi les portes de l’esprit de celui qui est d’ores et déjà une véritable légende vivante du trail. Un récit personnel, presque un carnet de bord, qui ouvre une perspective unique sur le monde de la course à pied, du trail, et sur la nature.

Anaïs Quemener est l’une des meilleures coureuses françaises sur marathon. Mais c’est aussi et avant tout une battante. Alors que, très jeune, elle est atteinte d’un cancer du sein, c’est finalement la course à pied qui va la sauver. 

Courir a été sa thérapie, comme elle le raconte dans son livre, Tout ce que je voulais, c’était courir. Une histoire forte, touchante, inspirante, qui prouve tous les bienfaits de la course à pied mais, surtout, donne une envie furieuse de croire en ses rêves et de croquer la vie à pleines dents.

Tu as besoin d’un boost de motivation ? De quelqu’un qui te prouve qu’avec de la discipline et de la motivation (presque) tout est possible ? Fonce acheter le livre de Grégoire Chevignard, De mon canapé à la course à pied la plus dure du monde. 

Alors que tout a commencé un peu par hasard, avec un dossard reçu en cadeau, Grégoire Chevignard – qui n’avait presque jamais couru de sa vie – explique comment il est devenu un mordu de running, jusqu’à courir le Marathon des Sables. Avec autodérision, humour mais aussi sagesse, il revient de son parcours, qui pourrait bien te faire réfléchir !

Discipline en plein essor depuis quelques années, le trail est presque un monde à part. Pour découvrir ce sport pas comme les autres, s’y mettre, progresser ou connaître celles et ceux qui en sont de véritables champion(ne)s, voici une sélection de quelques livres de référence.

Après des années sur route, tu as envie de t’essayer au trail ? Si on ne peut que t’y encourager, on peut aussi te conseiller une chose : bien te préparer. Et pour cela, outre suivre un plan d’entraînement adapté, tu peux lire le livre Trail running: le guide complet pour se lancer et progresser, de Florence Heimburger et Benjamin Ratsimihah. 

Dedans, tu découvriras toutes les spécificités de la course en milieux naturels (chemins, forêt, montagne, etc.), les choses à savoir avant de se lancer, des conseils d’experts sur la préparation, l’équipement ou encore la nutrition, ainsi que des exemples de programmes d’entraînement. Que tu sois débutant(e) ou véritable mordu(e) du trail, tu trouveras dans ce livre de nombreuses clés pour progresser.

Si l’on connaît relativement bien l’histoire de la course à pied et notamment de cette distance mythique qu’est le marathon, on en sait souvent un peu moins sur le trail.

Quelle est l’histoire de cette discipline ? Comment est-elle née ? Comment s’est-elle développée ? Qui a été le premier traileur ? La première traileuse ? 

Jean-Philippe Lefief, coureur aguerri et journaliste, s’est penché sur le sujet, jusqu’à écrire La folle histoire du trail. À partir de son expérience et de nombreux récits, celui qui a traduit Born to run (voir plus haut) nous fait découvrir l’histoire et les secrets de cette discipline.

Qui de mieux placé(e)s que des traileur(se)s pour parler de trail ? Quelques-un(e)s des meilleur(e)s traileur(se)s du monde ont d’ailleurs déjà partagé leurs histoires uniques, leurs aventures hors du commun et leurs philosophies sur le papier. 

C’est notamment le cas du champion français François D’Haene. Dans La vie courante, il revient sur parcours, sa passion pour l’ultra-trail, mais aussi sur les enseignements qu’il a tirés de toutes ces années à parcourir les montagnes.

En 2023, Mathieu Blanchard, le coach trail de Campus, publiait à son tour ses réflexions autour du trail. Dans Vivre d’aventures, il raconte comment il est passé d’une vie d’ingénieur à une vie de traileur professionnel. Il se livre sur ses victoires et ses échecs, mais aussi, sur son rêve de remporter l’Ultra-trail du Mont-Blanc (UTMB). Un récit de sport et une quête de sens, qui ont inspiré plus d’un(e) lecteur(rice).

Enfin, parmi les bons livres sur le trail, on peut citer Les Ultraterrestres, une exploration de la planète trail, d’Adharanand Finn. Cette histoire, c’est celle de son auteur qui a couru son premier trail dans le cadre d’un reportage. Il est finalement tombé amoureux de cette discipline, jusqu’à être au départ du mythique Ultra trail du Mont-Blanc. 

Dans ce livre, il partage ses rencontres avec quelques grands noms de la course à pied, son expérience, et sa réflexion autour d’une question : pourquoi et comment devient-on à ce point passionné(e) de trail ?

Lorsque l’on court régulièrement et/ou avec un objectif bien précis, beaucoup d’éléments sont à prendre en compte. Parmi eux, la nutrition est fondamentale.

Que manger et quand ? Dans quelles quantités ? Y a-t-il des aliments à privilégier ou, au contraire, à éviter lorsque l’on court ? Un domaine complexe, que certains livres permettent de mieux appréhender.

La nutrition sportive est une science large. Surtout quand elle touche au sport et en particulier aux sports d’endurance. Heureusement, il existe des livres comme La nutrition de l’endurance de Hugues Daniel et Fabrice Kuhn. 

Tous deux médecins et athlètes, ils ont pensé cet ouvrage comme un guide, qui répondra à toutes les questions que peuvent se poser les sportif(ve)s au sujet de ce qu’ils(elles) doivent manger. L’apport en glycogène, l’hydratation, l’index glycémique, la question des ravitaillements, des recommandations pour l’entraînement, la compétition et la récupération… Tous les sujets sont abordés dans ce livre. 

En plus des informations et conseils, les deux auteurs proposent plusieurs menus pour une semaine d’entraînement, ou encore un plan alimentaire pour la semaine pré-compétition.

À la croisée des chemins entre un récit personnel et un guide des bonnes pratiques, Eat & run est avant tout un focus sur le parcours de Scott Jurek. Ce dernier, notamment grâce à un régime alimentaire rigoureux, s’est donné les moyens de devenir un athlète hors du commun. 

Dans ce livre, il partage ses secrets d’entraînement et de nutrition, son mode de vie, ses recettes favorites et des conseils qui lui ont permis d’accéder au plus haut niveau. 

Des récits personnels aux guides pratiques ultra complets, en passant par des ouvrages dédiés à des sujets très spécifiques comme la nutrition, le renforcement musculaire ou encore une discipline en particulier, les écrits sur le running sont nombreux. Et heureusement car pour progresser, courir ne suffit pas toujours ! Il est parfois bien utile de se plonger dans les livres, véritables mines d’or.