Analyse du parcours du semi-marathon du Mont Ventoux

Et si tu courais un semi-marathon sur le mythique Mont Ventoux ? Le Mont Ventoux est un lieu incontournable du Vaucluse et un sommet mythique du Tour de France. Le Géant de Provence offre aussi un cadre exceptionnel aux amoureux(ses) du trail et de la course sur route. 

Deux trails réputés ont lieu au printemps, le Trail du Ventoux en mars et le Grand Raid du Ventoux en avril. Enfin, un semi-marathon de l’extrême est organisé chaque année en juillet depuis 2012 : le Semi-marathon du Mont Ventoux. Pas besoin de trace GPX, il suffit de suivre la route jusqu’au sommet ! 

Selon le dicton provençal :

Pourtant, des centaines de coureur(se)s reviennent se frotter chaque année à cette redoutable  ascension pour rallier les paysages lunaires du Mont Chauve. L’engouement autour de cette course est exceptionnel. 

Le départ du Semi-Marathon du Mont-Ventoux Kookabarra sera donné le dimanche 6 juillet 2025 à 8 heures. Le retrait des dossards s’effectuera à partir du samedi 5 juillet 2025, de 14 heures à 19 heures dans la cour des écoles de Bédoin, et le dimanche 6 juillet 2025, de 6 heures à 7 heures 30.

Le Semi-marathon du Ventoux est considéré comme le semi-marathon le plus dur d’Europe. Tu vas vite comprendre pourquoi. Si par ailleurs, tu cherches un semi-marathon pour ta saison 2025 en Europe, c'est par-ici !

Les chiffres donnent le vertige : 21,6 kilomètres et 1 610 mètres de dénivelé positif. Le sommet culmine à 1 912 mètres. La pente moyenne est de 7,5 % et peut atteindre 11,5 %. En réalité, cette course ressemble davantage à un trail sur l’asphalte.

Elle réunit plusieurs familles de coureur(se)s. On retrouve des habitué(e)s de la route, des amoureux(ses) des sentiers, voire certain(e)s spécialistes des courses en montagne ou des kilomètres verticaux. 

Histoire de corser un peu plus le défi (comme si c’était nécessaire !), tu devras également composer avec la chaleur de l’été dans le Vaucluse. Pour rappel, il s’agit de l’un des départements les plus chauds de France. Les changements de température sont aussi très importants.

On perd facilement une bonne dizaine de degrés entre le pied du Ventoux et son sommet. Un coupe-vent est conseillé à l’arrivée, en attendant le bus qui ramène les coureur(se)s à Bédoin. 

La route du Ventoux depuis Bédoin est très prisée des cyclistes et des touristes. On te rassure, tu ne croiseras personne le jour de la course. En effet, la départementale D974 sera fermée à la circulation (ni cyclistes, ni véhicules motorisés) le dimanche de 7 heures 30 à 12 heures 30. 

Le départ est donné à Bédoin, commune de 3 000 habitants, située à 300 mètres d’altitude sur le versant sud du Mont Chauve. La première partie s’effectue à travers les forêts de mélèzes jusqu’au village de Saint-Estève. Cette portion est agréable. En début de course, les participant(e)s sont protégé(e)s du soleil et la pente moyenne est “seulement” de 4,5 % sur les 6 premiers kilomètres. 

Après cette mise en jambes, on attaque les choses sérieuses. Le parcours se corse nettement dans la deuxième partie, entre Saint-Estève (km 6) et le chalet Reynard (km 15). Tu affronteras une portion longue de 9 kilomètres et 9,5 % de pente moyenne. Mieux vaut avoir réalisé quelques bonnes séances de côtes car tes mollets vont chauffer sérieusement !

Le plus dur est passé mais ce n’est pas fini. Il faut conserver des forces pour la dernière partie. La pente se radoucit légèrement, un “petit” 8 % de moyenne sur 6,5 kilomètres. Mais les habitué(e)s du Ventoux le savent bien, gare aux coureur(se)s si le vent décide de s’inviter à la fête dans ce paysage minéral, sans aucune végétation.

Tu l’as compris, une gestion minutieuse de ton effort est primordial sur cette course. Après 21,6 kilomètres, c’est enfin l’arrivée au pied de la mythique tour du Mont-Ventoux dans un panorama grandiose. 

Quatre ravitaillements sont répartis tout au long du parcours :

Et bien entendu un ravitaillement complet à l’arrivée avec bar à jus et une bière offerte à chaque participant(e). 

Il y a une première barrière horaire au Chalet Reynard (km 15). Les participants ont 2 heures 30 pour atteindre ce point de ravitaillement. Au-delà, tu peux poursuivre la course, mais sans dossard.

Le temps limite de course est fixé à 3h40. Au-delà, tu peux finir la course mais tu ne seras pas classé(e).

Oui, plusieurs vagues de départs sont mises en place, en fonction des niveaux des participant(e)s : un SAS Élite, un SAS Préférentiel et un SAS Grand Public. Tu devras justifier de minima sur marathon, semi ou 10K pour accéder aux deux premiers SAS. 

Cette course estivale connaît un engouement exceptionnel. L’édition 2025 du Semi-marathon du Mont Ventoux Kookabarra affiche complet depuis octobre dernier.

Les 1 500 dossards sont partis en seulement 40 minutes après l’ouverture des inscriptions. 4 300 personnes s’étaient pré-inscrites sur le site du partenaire de la course, Finishers. Une liste d'attente a été ouverte. En cas de désistement, les personnes inscrites sur cette liste seront directement contactées. 

À moins d’un coup de chance, tu vas devoir patienter un an de plus pour espérer participer au Semi-marathon du Mont Ventoux. 

Les records de ce semi de l’extrême sont très éloignés des performances réalisées sur des semi-marathons classiques. En réalité, la durée de l’effort se situe entre le semi et le marathon. En 2024, le chrono médian a été de 2 heures et 46 minutes parmi 1 060 participant(e)s : 2h42 chez les hommes et 2h59 chez les femmes.

Le marathonien olympique et multiple champion de France de cross-country, Hassan Chahdi (35 ans) a explosé le record masculin en 2024. Il a rallié le sommet du Ventoux en 1 heure 29 minutes et 10 secondes, soit une moyenne de 14,5 kilomètres par heure. C’est cinq minutes de moins que l’ancien record établi par Julien Navarro en 2023. C’est aussi 28 minutes de plus que son propre record sur un semi-marathon plat ! 

Le meilleur chrono chez les femmes a également été réalisé par une marathonienne. Anaïs Quemener (33 ans). Elle s’est imposée en 2023 en 1 heure 48 minutes et 05 secondes. Une très belle performance pour la double championne de France du marathon, là encore très éloignée de son record sur plat de 1 heure et 12 minutes. 

Anaïs Quemener a doublé la mise en 2024, en 1 heure 51 minutes et 36 secondes. Tout juste maman en début d’année, elle ne pourra pas réaliser le triplé en 2025. Sa succession est ouverte !

Alors, as-tu envie de te mesurer au Géant de Provence et de courir cette épreuve sur route vraiment à part ? Si tu souhaites relever le défi, on t’invite à guetter la période des pré-inscriptions dès l’automne prochain. En espérant faire partie de 1 500 heureux(ses) élu(e)s de l’édition 2026 !