Index UTMB : tout ce que tu dois savoir sur cet indice de performance

Pour évaluer tes performances en trail running, il existe deux indices de référence : l'indice de performance (ou cote) ITRA et l'Index UTMB. Dans la pratique, ces deux systèmes de cotation sont très proches.

Jusqu’en 2021, tout était clair et limpide. Il n’existait qu’un seul système de cotation en trail : la cote ITRA. Cet indice de performance reposait sur un algorithme développé au début des années 2010 par Didier Curdy après la création de l'Association Internationale de Trail Running. Le président fondateur de cette association n'était autre que Michel Poletti, l'époux de Catherine Poletti, tous deux organisateurs de l'événement numéro un du trail mondial... 🥁 l'Ultra-Trail du Mont-Blanc.

En avril 2020, Michel Poletti démissionne de l'ITRA. L'année suivante, l’UTMB® lance un nouveau circuit mondial dénommé UTMB® World Series, en partenariat avec le groupe Ironman, et en profite pour lancer sa propre cotation : l'UTMB Index.

Début 2021, l'ITRA décide d'utiliser un nouvel outil tandis que l’UTMB® reprend l'algorithme anciennement créé pour calculer la cote ITRA. Par conséquent, l'UTMB Index est simplement une version renommée de l'ancienne cote ITRA, en vigueur jusqu'en 2021. L'algorithme de calcul se base sur la distance et le dénivelé positif et négatif de la course (afin de calculer un km-effort), ainsi que le chrono que tu as réalisé. Ensuite un rééquilibrage statistique applique un correctif en fonction des paramètres de la course. Ce rééquilibrage permet de prendre en compte plusieurs paramètres propres à la course. Ainsi, il est possible de comparer des performances sur des parcours de technicités différentes, avec une météo différente, etc.

Entre-temps, le mode de calcul de la nouvelle cote ITRA a légèrement évolué. Néanmoins, les deux indices demeurent très proches. Pour s'en rendre compte, il suffit de comparer tes scores ITRA et UTMB Index après un trail. Seulement quelques points d'écart séparent ces deux scores - légèrement supérieurs chez ITRA. Dans les deux cas, le maximum est de 1 000 points.  

L'UTMB Index est calculé à partir de la moyenne pondérée de tes 5 meilleurs scores réalisés dans des courses affiliées à l'UTMB. Tu dois avoir obtenu au moins un score en course au cours des 24 derniers mois pour que ton UTMB Index soit valide. Si ton UTMB Index est valide, tous tes résultats des 36 derniers mois sont utilisés pour calculer ton UTMB Index. 

Ton meilleur résultat a le poids le plus élevé, et le poids diminue progressivement pour les quatre résultats suivants. Tes résultats plus récents ont plus de poids que tes résultats plus anciens.

Le calcul de l'UTMB Index est identique pour les femmes et les hommes. Cela signifie qu'on peut comparer directement les performances des femmes et des hommes sur différentes courses. 

L’UTMB Index permet de définir un niveau de performance sur plusieurs formats de course et permet indirectement de déterminer un classement mondial des coureurs et coureuses de trail.

L'Index UTMB n'est pas une notion si compliquée à appréhender, promis ! On te donne tous les points clés pour bien comprendre de quoi il s'agit et comment ce dernier fonctionne.

Pour obtenir un UTMB Index, tu dois avoir terminé au moins une course UTMB Index au cours des 24 derniers mois.

Il existe plusieurs catégories de courses en fonction des distances : 20K, 50K, 100K et 100M (comprends 100 miles, soit environ 160 kilomètres).

Il est possible d'activer plusieurs catégories en fonction des trails que tu auras courus. Tu obtiendras un Index par catégorie ainsi qu'un Index général. Pour calculer ton Index général, on fait la moyenne de tes cinq meilleurs résultats en course. Toutefois, ton Index général est disponible dès que tu as bouclé une course. 

Toutes les courses labellisées UTMB Index permettent d'avoir un Index. Elles sont toutes répertoriées sur le site de l'UTMB. Rien qu'en France, près de 400 courses ont lieu chaque année, et plus de 2 700 à travers le monde. 

C'est simple. Il suffit de t'inscrire gratuitement sur le site de l'UTMB puis d'aller dans le moteur de recherche des coureur·euses pour retrouver toutes tes performances et tes Index. 

Les dossards pour les courses du circuit UTMB partent très vite. Si tu es détenteur·trice d'un UTMB Index, tu bénéficies d'une inscription prioritaire à la course du circuit UTMB de ton choix, 48 heures avant l'ouverture des inscriptions. 

Le circuit UTMB comprend les UTMB® World Series Majors (trois courses), les UTMB® World Series Events (trente-neuf courses), et les UTMB® World Series Qualifiers.

Attention, cela ne concerne pas les UTMB® World Series Finals à Chamonix. 

En 2024, quatre courses by UTMB® sont organisées en France en plus des finales : le Trail Alsace Grand-Est (17-20 mai), le Trail du Saint-Jacques (14-16 juin), le Restonica Trail (4-6 juillet), et le Nice Côte d'Azur (3-6 octobre). Chaque course propose plusieurs distances. 

Certaines courses nécessitent la mise en place d'un système de vagues de départ afin de garantir un départ fluide. Les vagues de départ sont basées sur l'UTMB Index. Plus ton Index est élevé, plus tu as de chance d'être placé·e à l'avant du peloton. 

Pour des raisons de sécurité, plusieurs courses de format 100K et 100M des UTMB World Series ne sont accessibles qu'aux coureur·euses disposant d'un UTMB Index valide. En cas de tirage au sort, seul·es les coureurs et les coureuses pourvu·es d'un UTMB Index peuvent accéder à la pré-inscription.

Enfin, l'UTMB Index détermine l'accès des coureur·euses élites aux courses des UTMB World Series.

Ton UTMB Index est basé sur tes scores de course. Pour l'améliorer, tu dois donc réaliser de meilleures performances. Cependant, d'autres moyens existent. Tu peux participer à suffisamment de courses pour avoir cinq résultats. En effet, tes résultats plus anciens ont moins de poids que tes résultats récents. 

Ensuite, tu peux cibler la catégorie et le style de course dans lesquels tu es le·la plus à l'aise. Les profils des courses de trails sont très variés, entre les terrains très techniques et montagneux et les trails plus roulants. Si ta priorité est d'obtenir de meilleurs scores, choisis des courses adaptées à ton profil et à tes qualités. 

Chaque année, à la fin du mois d'août, Chamonix accueille l'événement phare du trail mondial : le HOKA UTMB® Mont-Blanc. Dans la dizaine de courses au programme de la semaine figurent les finales des UTMB® World Series sur les trois formats que sont l'OCC (50K), la CCC (100K) et l'UTMB (100M). Hors élites, ces courses ne sont accessibles que sur tirage au sort. Pour participer au tirage au sort, il est nécessaire d'avoir un UTMB Index valide ET d'avoir gagné au moins un Running Stone en ayant bouclé une course estampillée UTMB. Plus tu accumules de Running Stones, plus tes chances d'être tiré·e au sort augmentent.

Maintenant que tu sais tout de l'Index UTMB, voyons ce que ce dernier dit des athlètes.

Il est facile d'interpréter ton UTMB Index. Au bas de ton profil de coureur·euse sur utmb.word, tu trouveras un graphique interactif qui permet de te situer par rapport aux coureur·euses de ta catégorie et de ton pays. 

Pour avoir un ordre d'idée de son niveau sur les sentiers, on peut reprendre quasiment la même base de classification que celle de l'indice de performance ITRA. Tu as un niveau "novice" jusqu'à 300, "intermédiaire" jusqu'à 600 pour les hommes et 500 pour les femmes, "avancé" jusqu'à 750 pour les hommes et 600 pour les femmes. Puis "expert" jusqu'à 850 pour les hommes et 700 pour les femmes. Au-dessus de ces indices, tu commences à faire partie de la catégorie "élite".

Mais il y a encore un gap pour atteindre le top niveau mondial. En juillet 2024, les 50 meilleurs coureurs internationaux dépassent les 900 et les 50 meilleures féminines dépassent les 760. 

En septembre 2024, le top 3 mondial masculin à l'UTMB Index général est le suivant : le Suisse, Rémi Bonnet, devance Patrick Kipngeno (Kenya) et Kilian Jornet (Espagne). 

Chez les femmes, la superstar US, Courtney Dauwalter, est suivie par sa compatriote Katie Schide et par la Suissesse, Maude Mathys.

L'Index UTMB n'a désormais plus aucun secret pour toi. Alors, vas-tu aller jeter un œil au tien par curiosité ? 👀